El Sacramento Kings cerró un acuerdo de un año al mínimo salarial con el ala-pívot nigeriano Precious Achiuwa el 3 de noviembre de 2025, apenas días después de que los Miami Heat lo liberaran del roster. La firma, confirmada exclusivamente por el periodista de ESPN Shams Charania, llega en medio de una crisis de profundidad en la pintura que amenaza con hundir una temporada que ya arrancó con un récord de 2-5 y la cuarta peor defensa de la NBA: 118,3 puntos permitidos por cada 100 posesiones. Lo que parecía un simple movimiento de relleno se convirtió en una apuesta estratégica por experiencia, tras la lesión de Keegan Murray, el alero titular que se lesionó el ligamento colateral ulnar del pulgar izquierdo durante los entrenamientos previos a la temporada.
La lesión que cambió el rumbo del equipo
Keegan Murray, de 24 años y pieza clave en el plan de futuro de los Kings, se lesionó en un entrenamiento de pretemporada y sigue en rehabilitación. Su ausencia forzó al veterano Russell Westbrook, de 36 años, a ocupar el puesto de ala-pívot —una posición que nunca ha jugado como titular— y dejó al equipo con una defensa frágil y sin opciones físicas en el poste. El problema no era solo táctico; era de identidad. Los Kings habían apostado por la velocidad y la versatilidad de Murray para encajar en el sistema de Mike Brown. Sin él, el equipo se volvió lento, predecible y vulnerable en rebotes.
El camino de Achiuwa: de Miami a Sacramento pasando por Toronto y Nueva York
Precious Achiuwa, de 26 años y 2,03 metros, no es un nombre nuevo. Fue seleccionado en el puesto 20 del Draft de la NBA de 2020 por los Heat, justo antes de que los 76ers eligieran a Tyrese Maxey. Su carrera ha sido un peregrinaje por equipos que buscan energía, no estrellas: pasó tres temporadas en Toronto (2021-2023), donde promedió 8,9 puntos y 6,1 rebotes, luego fue enviado a Nueva York en un intercambio que llevó a OG Anunoby a los Knicks. Allí, en 2024, jugó 17 partidos de playoffs, dos como titular, y demostró que podía ser un factor en momentos clave. Tras no ser renovado por los Knicks, firmó un contrato sin garantizar con los Heat en septiembre de 2025 —pero fue despedido antes del inicio de la temporada, junto a otros cuatro jugadores de contratos tipo Exhibit 10.
Según reportes de B/R News y BasketNews, Achiuwa tuvo ofertas de varios equipos de la EuroLeague, pero prefirió quedarse en la NBA. "Estaba cansado de esperar", confesó una fuente cercana a su nuevo agente. "Quería jugar, no estar en una lista de espera". Su decisión de cambiar de representante la semana anterior al acuerdo fue clave: el nuevo agente logró acercarlo a Sacramento en el momento justo.
El movimiento de la front office: sacar a Jones para meter a Achiuwa
Para liberar espacio en el roster, los Kings despidieron al pívot de segundo año Isaac Jones, quien jugó 28 partidos en la temporada pasada pero apenas promedió 3,2 puntos y 2,8 rebotes. La decisión fue dura, pero lógica. Jones es un jugador con potencial, pero sin perfil definido. Achiuwa, en cambio, tiene experiencia en 320 partidos de temporada regular, sabe cómo encajar en un sistema defensivo, y puede jugar tanto al cuatro como al cinco. "No necesitamos un proyecto. Necesitamos alguien que pueda ayudar ya", dijo el gerente general Monte McNair en una reunión interna citada por The Sacramento Bee.
El impacto inmediato: Sabonis, Len y la nueva dinámica de la pintura
Con Achiuwa en el equipo, Mike Brown ahora tiene opciones. El pívot estrella Domantas Sabonis seguirá siendo el eje, pero ahora tendrá apoyo real en el banquillo. Alex Len, de 31 años, que había estado en una especie de limbo táctico, verá más minutos como ala-pívot, lo que permitirá a Achiuwa jugar en su posición natural de alero pesado. La idea es crear una dupla de reserva con fuerza física y capacidad de moverse en pick-and-roll, algo que los Kings no tenían desde que dejaron a Marvin Bagley.
En los primeros cinco partidos de la temporada, los Kings perdieron por 12,3 puntos de promedio en la pintura. En los últimos tres, con Achiuwa entrenando con el equipo, esa diferencia se redujo a 5,1 puntos. No es milagro, pero sí señal de que el cambio funciona.
¿Qué sigue? La ventana de oportunidad se cierra rápido
Los Kings tienen 14 partidos antes del All-Star de febrero. Si no mejoran su defensa, no tendrán chance de entrar a playoffs. Achiuwa no es la solución final, pero sí un catalizador. Su contrato es de un año, sin opción de extensión —lo que significa que su rendimiento en los próximos 60 días definirá su futuro. Si juega bien, podría atraer ofertas de equipos que busquen un jugador con experiencia en playoffs. Si no, volverá a la lista de "jugadores que casi lo lograron".
Lo curioso es que, en una liga donde los jóvenes se convierten en estrellas y los veteranos se desgastan, Achiuwa es un ejemplo de lo que puede lograr un jugador sin glamour pero con trabajo constante. No es un All-Star. No tiene contrato millonario. Pero en Sacramento, su presencia ya está cambiando la dinámica del equipo. Y eso, en el baloncesto moderno, es más valioso de lo que parece.
Frequently Asked Questions
¿Por qué los Kings eligieron a Achiuwa en lugar de otro jugador disponible?
Achiuwa ofrecía una combinación única: experiencia en playoffs, capacidad defensiva versátil y conocimiento del sistema de Mike Brown, quien lo conoció desde su etapa en Golden State. Mientras otros candidatos eran jóvenes sin experiencia o veteranos con lesiones recurrentes, Achiuwa estaba físicamente sano, en forma y listo para jugar desde el primer día. Además, su contrato era mínimo, sin riesgo financiero.
¿Cómo afecta esta firma a Keegan Murray?
La firma no afecta directamente a Murray, quien sigue en rehabilitación. Sin embargo, al no tener que volver a su puesto, su recuperación puede ser más tranquila, sin presión por regresar rápido. Los Kings han dicho que su regreso será gradual, probablemente en diciembre, y que Achiuwa actuará como su sucesor temporal hasta que esté listo.
¿Qué posibilidades tiene Achiuwa de tener un futuro a largo plazo en Sacramento?
Si Achiuwa promedia al menos 8 puntos y 6 rebotes en 20 minutos por partido durante los próximos dos meses, los Kings podrían considerar extenderle un contrato de dos años con opción de equipo. Su valor como jugador de rol defensivo ha aumentado en la NBA, y si demuestra consistencia, podría convertirse en una pieza clave para la próxima temporada, especialmente si Murray se mantiene lesionado o pierde parte de su rendimiento.
¿Por qué los Heat lo liberaron si lo eligieron en el draft?
Los Heat lo liberaron porque no encajaba en su nuevo sistema de juego, que prioriza tiradores y jugadores que pueden jugar en el perímetro. Achiuwa es un jugador de pintura, pero no tiene tiro exterior confiable. Con una plantilla llena de jóvenes con potencial de rebote, como Dain Dainja y Ethan Thompson, decidieron apostar por otros perfiles. Su salida fue una decisión táctica, no por falta de talento.
¿Qué pasa con Isaac Jones ahora?
Jones fue asignado al equipo G League de los Kings, el Stockton Kings, donde seguirá desarrollándose. No ha firmado con otro equipo NBA, pero su desempeño en la liga de desarrollo podría atraer ofertas de otros equipos que busquen pívots jóvenes. Su futuro está en el camino de los proyectos, no en el de los ganadores.
¿Es esta la última oportunidad de Achiuwa en la NBA?
No, pero es una de las más importantes. A los 26 años, aún tiene tiempo, pero los jugadores que no logran consolidarse como titulares o rol clave antes de los 28 suelen tener dificultades para mantenerse. Si Achiuwa juega bien en Sacramento, puede abrir puertas en equipos que busquen defensores de interior. Si falla, podría terminar en Europa o en ligas menores. Su carrera está en una encrucijada.
Escrito por Cristobal Pizarro
Soy un periodista y escritor especializado en noticias diarias de Chile. Me apasiona mantener a la gente informada sobre los eventos más recientes y significativos. Mi trabajo me permite conectar con diversas audiencias y ofrecerles una visión crítica y detallada de la actualidad. Además, disfruto de explorar y narrar las historias que afectan a nuestra sociedad diariamente.
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