Si alguna vez te preguntaste qué hacen exactamente los cardenales del Vaticano, este artículo es para ti. No necesitas ser experto en teología para entender su papel: son los asesores más cercanos del Papa y quienes eligen al nuevo pontífice. Aquí te explicamos su función, cómo se eligen y qué ha ocurrido recientemente en la Curia.
Los cardenales forman el Colegio de Cardenales, un cuerpo que actúa como el gabinete del Papa. Sus tareas principales incluyen:
Además, muchos cardenales son también obispos de diócesis importantes fuera de Roma, lo que les da una visión global de la Iglesia.
El Papa nombra a los cardenales mediante una consagración llamada "creación de cardenalía". No hay un número fijo, pero la norma establece que no pueden haber más de 120 miembros con derecho a voto en el cónclave. Cada cardenal recibe una titularidad en una de las iglesias de Roma, una tradición que data del siglo XII.
En los últimos años, el Papa Francisco ha ampliado la diversidad del Colegio, incluyendo a más cardenales de América Latina, África y Asia. Esto refleja la realidad demográfica de la Iglesia, que hoy tiene la mayor parte de sus fieles fuera de Europa.
¿Te interesa saber quiénes son los cardenales más recientes? En diciembre de 2023 el Papa añadió a la lista a 21 nuevos cardenales, entre ellos a arzobispos de México, Filipinas y Polonia. Cada nombramiento suele ir acompañado de una breve explicación sobre la importancia de la región que representan.
En la práctica, los cardenales también cumplen funciones pastorales: celebran misas, confiesan y visitan comunidades. Su presencia en eventos internacionales, como la Copa del Mundo o reuniones de la ONU, muestra la influencia de la Iglesia en la vida pública.
Finalmente, si alguna vez te preguntas qué pasa después de la muerte de un cardenal, la respuesta es sencilla: su título permanece, pero el puesto queda vacante hasta que el Papa designa a un nuevo cardenal. La sucesión es parte del dinamismo del Colegio y mantiene viva la tradición de la Iglesia.
En resumen, los cardenales del Vaticano son mucho más que simples dignatarios; son los pilares que sostienen la toma de decisiones en la Iglesia Católica y la garantía de continuidad entre un Papa y otro. Conocer su rol te ayuda a entender mejor cómo funciona una de las instituciones más antiguas del mundo.
La hospitalización del Papa Francisco aviva el debate sobre su posible renuncia entre los cardenales del Vaticano. Convaleciente pero estable, el Papa ha mostrado su capacidad para superar desafíos físicos en el pasado. Los líderes de la iglesia evalúan la situación y consideran la continuidad ante esta posibilidad, ya que la salud del pontífice podría afectar su vital conexión con el pueblo.
feb 22 2025
