Cuando hablamos de incendio, es la combustión descontrolada de materia vegetal o estructural que genera calor, llama y humo, también conocido como fuego forestal, estamos ante un fenómeno que combina riesgos humanos, ambientales y económicos. Bomberos, son los profesionales capacitados para detectar, contener y extinguir el fuego forman la primera línea de defensa, mientras que prevención de incendios, conjunto de medidas técnicas y educativas que reducen la probabilidad de que un fuego se inicie o se propague, actúa como muro preventivo. En los últimos años, el cambio climático, alteración del patrón climático global que eleva temperaturas y prolonga periodos de sequía ha intensificado la frecuencia y magnitud de los incendios, lo que obliga a reforzar la gestión de emergencias, coordinación institucional para planificar, responder y recuperarse ante desastres. El incendio afecta la biodiversidad, la prevención requiere capacitación y el cambio climático incrementa la frecuencia de los siniestros, creando una relación triangular que define la realidad actual en Chile.
En territorio chileno, los incendios se originan principalmente por tres causas: actividades agrícolas mal reguladas, chispas de equipos y descuidos urbanos. La falta de prevención de incendios en zonas rurales permite que una simple chispa se convierta en una llama que devora hectáreas de bosque nativo. La normativa ambiental obliga a crear cortafuegos y a mantener la vegetación bajo control, pero la ejecución depende del bombero voluntario, ciudadano entrenado que actúa en emergencias antes de la llegada de las unidades profesionales. Además, la tecnología de detección temprana, sistemas satelitales y sensores que avisan sobre la aparición de fuego en tiempo real está cambiando la forma de responder: cuando el sensor detecta calor anómalo, la gestión de emergencias despliega recursos antes de que el foco se expanda. El cambio climático exacerba estos factores al alargar la temporada seca y elevar la temperatura del suelo. Estudios del Servicio Nacional de Meteorología indican que los años con El Niño fuerte registran hasta un 30 % más de incendios. Por eso, la planificación urbana incorpora zonas de riesgo, y la educación pública incluye campañas sobre el uso responsable del fuego. Cada comunidad debe conocer los protocolos: señalizar rutas de evacuación, disponer de agua a mano y evitar quemas al viento. Cuando todos entienden que el incendio depende de la interacción entre clima, conducta y respuesta institucional, la probabilidad de catástrofe disminuye notablemente.
En la práctica, la combinación de bomberos, prevención de incendios, cambio climático y gestión de emergencias forma un ecosistema de seguridad. Los lectores encontrarán a continuación una colección de artículos que abordan cada una de estas piezas: desde reportajes sobre cómo los equipos de bomberos están modernizando su equipamiento, hasta análisis de políticas públicas que regulan la quema agrícola. También verán casos de éxito en la implementación de tecnologías de detección temprana y testimonios de comunidades que han adoptado planes de evacuación. Con esta visión integral, podrás entender mejor el problema, aplicar medidas preventivas en tu entorno y estar preparado para actuar si la llama aparece.
Incendio en el Mall Costanera Center de Providencia obliga a evacuar a 2.000 personas; bomberos controlan el fuego y continúan ventilando el recinto.
oct 3 2025
